《母語》描繪了一個美籍華人家庭，其中母親決定將年幼的女兒留給美國白人“寄宿”家庭照顧，而這一決定的后果在一次家庭晚餐中慢慢顯露出來。編劇兼導(dǎo)演鄭德昌受到自己成長過程中認(rèn)識的“降落傘孩子”的啟發(fā)，探索了一個女兒被允許與母親短暫團(tuán)聚并試圖與母親建立聯(lián)系的情感。