一九五八年，某礦區(qū)工人子弟小學(xué)的一群少先隊員，在少先隊大隊長劉淑萍的建議下，想在暑假期間揀廢鐵煉鋼。班主任怕影響孩子們暑假復(fù)習(xí)功課，反對這一建議。輔導(dǎo)員和黨支書支持孩子們的意見，幫助他們?nèi)掍搹S學(xué)習(xí)，并請煉鋼廠老工人張老恭來作指導(dǎo)，他們用廢舊的大汽油桶當(dāng)爐殼，從鐵路機(jī)械廠借來破鼓風(fēng)機(jī)，校長把自行車獻(xiàn)出來，改裝成腳蹬動力機(jī)，于是爐子建成了。這個小工廠被命名為紅領(lǐng)巾煉鐵廠，劉淑萍當(dāng)了小廠長。在張老恭的指導(dǎo)下，同學(xué)們煉出了質(zhì)量很高的灰口鐵，在全市的煉鐵比武大會上，受到贊揚(yáng)。之后，他們又用坩鍋，一夜之間煉出了使老工人張老恭都感到驚訝的高矽鋼。為此，紅領(lǐng)巾煉鐵廠變成了煉鋼廠。后來他們還幫助別的中學(xué)建成煉鋼爐。由于貫徹了上述教育方針，使孩子們不僅增加了生產(chǎn)知識，而且學(xué)習(xí)成績也比過去更好了。