1950年代，某城市。公安局處長杜永楷（浦克 飾）、科長汪亮（李亞林 飾）圍繞徐秋影（沈冰凝 飾）被殺展開了調(diào)查，現(xiàn)場發(fā)現(xiàn)了彈殼和紐扣。首先列入懷疑的是教育局干部彭放（于忠義 飾），涉嫌報復(fù)殺人，因他以前曾和徐談過戀愛，后徐移情別戀，并在其私藏的手槍中發(fā)現(xiàn)少了一粒子彈。此時，城內(nèi)發(fā)現(xiàn)一個代號p491的特務(wù)，公安局傳訊彭放后彭突然中毒，這引起杜永楷警覺。這時候，一個叫羅精達(dá)（張巨光 飾）的人浮出了水面，而羅就是代號p491的反革命分子，當(dāng)他知道外甥女邱滌凡（張園 飾）給彭放投毒暴露后，企圖化妝潛逃，在碼頭被捕。羅精達(dá)如實供出了徐秋影遭人暗殺的前后經(jīng)過及原因，原來......