當(dāng)一名死囚告訴他，如果小時(shí)候有個(gè)朋友，他就不會(huì)走上犯罪的道路時(shí)，愛德華·弗拉納根神父決定采取行動(dòng)。弗拉納根是兒童權(quán)利的倡導(dǎo)者，反對(duì)當(dāng)時(shí)對(duì)青少年犯罪采取嚴(yán)厲措施，他真誠(chéng)地相信，世界上沒有壞男孩。弗拉納根神父最初只是租來的房子里幾個(gè)男孩，最終在內(nèi)布拉斯加州奧馬哈市郊外10英里，占地200英畝的土地上建立了男孩鎮(zhèn)。影片的大部分內(nèi)容聚焦于弗拉納根試圖影響一個(gè)名叫懷蒂·馬什的男孩，如果他不改邪歸正，他就會(huì)變成一個(gè)流氓。當(dāng)懷蒂被牽連到一起銀行搶劫案時(shí)，整個(gè)男孩鎮(zhèn)都岌岌可危。在整個(gè)過程中，弗拉納根必須與那些認(rèn)為罪犯應(yīng)該被關(guān)起來的人的偏見作斗爭(zhēng)，并努力克服實(shí)現(xiàn)目標(biāo)所需的資金短缺。