1945年的樺太，江蓮鐵（吉永小百合）百般呵護(hù)地栽種著的櫻樹開花了，這是丈夫德次郎（阿部寬）從日本本土帶回的種子，八月蘇聯(lián)入侵南樺太，鐵與兒子們逃往北海道網(wǎng)走，寒天凍地裡過(guò)著難以溫飽的窮困日子，鐵始終守護(hù)著孩子并將他養(yǎng)育成人。時(shí)光流轉(zhuǎn)，1971年，長(zhǎng)大成人的次子修二郎（堺雅人）與妻子真理（篠原涼子）帶著成功的事業(yè)從美國(guó)回到日本。久別重逢，修二郎卻對(duì)于年邁而略顯異樣的母親感到相當(dāng)不安，此時(shí)深藏母子心中禁忌的記憶大門，即將被揭開。