影片改編自埃爾默·賴斯的戲劇。主人公是一個(gè)成功的猶太人律師喬治·西蒙（John Barrymore），他日益感到處于巔峰的孤獨(dú)感。妻子（Doris Kenyon）和孩子都因他低微的出身而看不起他，而母親則因他不肯接受遺產(chǎn)而怪罪他。西蒙還受到被解除律師資格的威脅，因?yàn)樗囊粋€(gè)對(duì)頭揭開(kāi)了他以前所犯的種種法律過(guò)失，但這還只是個(gè)開(kāi)頭，當(dāng)四面楚歌的律師發(fā)現(xiàn)妻子竟然對(duì)他不忠時(shí)，他從自己位于帝國(guó)大廈內(nèi)的辦公室窗戶往外看--想是否自殺。將西蒙從絕境挽救出來(lái)的是一直都深愛(ài)著他的秘書(shū)（Bebe Daniels）。